Cannella: benefici ed effetti collaterali

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Consulente Scientifico:
Dottoressa Valentina Coviello
(Specialista in biologia e nutrizione)

La cannella è famosa soprattutto per il suo aroma, ma in realtà questa spezia è ricca di benefici. Ha proprietà terapeutiche come quella di calmare le infiammazioni e favorire la digestione, ma ha anche ottimi effetti sulla cura della persona in particolare per la salute della pelle. Scopriamo allora tutte le sue proprietà e le eventuali controindicazioni all'utilizzo.

    Indice Articolo:
  1. Caratteristiche
    1. Tipi
  2. Valori nutrizionali
    1. Calorie
    2. Indice glicemico
  3. Proprietà e benefici
    1. Diabete
    2. Circolazione
    3. Cancro
    4. Raffreddore
    5. Ipertensione
    6. Digestione
    7. E’ afrodisiaca
    8. Fa dimagrire
    9. Acne
    10. Pelle
  4. Come si usa?
    1. Olio essenziale
    2. Bastoncini
    3. Integratori
    4. Tisana
  5. Dose giornaliera
  6. Controindicazion ed effetti collaterali
    1. Ulcera
    2. Fegato
    3. Gravidanza
    4. Interazioni con i farmaci
    5. Irritazioni cutanee

Caratteristiche della cannella.

La cannella è una delle spezie più diffuse, apprezzata per le sue caratteristiche. Si ricava dalla parte interna di fusto e rami essiccati della pianta sempreverde della famiglia delle Lauracee coltivata in molti paesi tropicali. La spezia ha un odore forte e pungente con una nota pepata che ben si addice a dolci, gelati e liquori, ma è utilizzata nella tradizione orientale, anche nel salato.

Le proprietà fitoterapiche della cannella risiedono nei principi attivi in essa presenti: polifenoli, tannini, fenilpropanoidi, terpeni, ecc.. che hanno un alto potere antiossidante.

Tipologie.

Esistono diverse piante di cannella, ma quelle utilizzate come spezia sono essenzialmente due.

Valori nutrizionali.

Per ciò che riguarda le proprietà nutritive, questa spezia ha pochissimi grassi ed è composta prevalentemente da zuccheri, proteine e fibre. Contiene, inoltre, sali minerali come calcio, magnesio, potassio, rame, selenio e vitamine A e B.

100 grammi di spezia contengono:

Calorie.

La cannella contiene solo 252 calorie per 100 grammi di prodotto.

Indice glicemico.

La spezia ha un bassissimo indice glicemico.

Il valore dell’indice glicemico della cannella è pari a 5

Proprietà magiche e terapeutiche: tutti i benefici della cannella per la salute.

La cannella da sempre è utilizzata nella tradizione popolare orientale come l’incenso per il suo profumo. E’ una pianta che, bruciata, porta amore, tranquillità e pace.

Grazie ai suoi principi attivi: tannini, eugenolo, e canfora, la cannella gode di:

Non tutti i tipi di cannella sono uguali. La varietà “Cinnamomum zeylanicun”ha proprietà terapeutiche; “Cinnamomum cassia” ha proprietà terapeutiche qualitativamente inferiori

Abbassa la glicemia e quindi fa bene al diabete.

La cannella abbassa il livello glicemico nel sangue e per questo motivo fa bene al diabete. Questo tipo di azione, confermata da vari studi scientifici, è dovuta alla presenza di un polifenolo detto Mhcp (Metil-idrossi- calcone polimero) capace di attivare i recettori insulinici, favorendo l’ingresso del glucosio nelle cellule. Ed è proprio questo che la rende particolarmente adatta ai diabetici.

Migliora la circolazione.

La cumarina, un tipo di composto presente nella cannella, tende a migliorare la circolazione del sangue. La cumarina agisce proprio da anticoagulante, rende il sangue più fluido, ne favorisce di conseguenza la circolazione.

Ha azione anti-cancro.

La cannella svolge un’azione anti cancro (colon retto) grazie al cinnamaldeide, una sostanza che le conferisce il suo caratteristico odore e sapore. E’ quanto sostengono alcuni ricercatori dell’ University of Arizona College of Pharmacy. La ricerca però è stata effettuata sui topi e necessita di ulteriori studi sull'uomo.

E’ un buon rimedio contro tosse e raffreddore.

Ai tannini e all’eugenolo, importanti fitocomposti prodotti esclusivamente dai vegetali, si deve l’azione antibatterica, antivirale e antifungina. Per cui, per esempio, si può utilizzare l’olio di cannella per uso topico sia per le infezioni a livello cutaneo, sia per via orale come rimedio contro le infezioni delle vie respiratorie alte, che causano tosse e raffreddore e il suo effetto può essere potenziato dal miele che agisce come antinfiammatorio in loco.

Un rimedio efficace per combattere mal di gola, tosse e sintomi da raffreddamento, è preparare un’ottima tisana a base di cannella e miele. In questo modo si associa la proprietà antimicrobica della cannella, che agisce sulle infezioni a carico delle vie respiratorie alte all'azione antinfiammatoria del miele. Preparare questa tisana è semplicissimo: basta sciogliere un cucchiaino di cannella in polvere e due di miele in acqua calda.

Approfondisci le proprietà ed i benefici del miele.

Abbassa i valori della pressione arteriosa.

Ancora ai tannini si deve l’effetto sulla pressione sanguigna.Numerosi studi lo dimostrano: la cannella modula l’ipertensione ma non va esclusa un’eventuale terapia farmacologica.

Favorisce la digestione.

Utilizzare la cannella nell'alimentazione, o anche dopo un pasto abbondante, giova anche alla digestione. Essa infatti stimola la secrezione dei succhi gastrici ed è in grado di attivare un enzima digestivo: la tripsina. In questo modo la cannella consente di digerire più velocemente.

La Cannella è un afrodisiaco naturale.

La cannella è nota anche per le sue proprietà afrodisiache, ma a quanto pare solo per le donne. Una disparità, questa, da attribuire al suo meccanismo d’azione: la cannella potenzia l’effetto solo degli estrogeni, ormoni prettamente femminili.

La cannella nella dieta aiuta a dimagrire.

La cannella è ricca di fibre, riduce l’assorbimento dei grassi nell'intestino e in più ha un potere che riduce il senso di fame. E’ utile nei regimi alimentari dietetici proprio grazie alle sue proprietà dimagranti.

Secondo uno studio pubblicato su Nature Scientific Reports, un giornale scientifico che valuta la validità di ricerche su argomenti riguardanti salute e natura, l’aldeide cinnamica la sostanza che dona alla cannella il suo caratteristico aroma, stimola la termogenesi e quindi favorisce l’eliminazione dei grassi superflui e la perdita di peso.

Quali sono gli integratori termogenici?

Aiuta a combattere l'acne.

La cannella, dunque, proprio per alcune delle sue proprietà, è utilizzata nella cosmesi. Detergenti e creme a base di cannella sfruttano il potere antiossidante di questa spezia ma anche la sua azione disinfettante. Alcuni cosmetici a base di cannella per la pelle, proprio per il contenuto di eugenolo (fitocomposto dalle proprietà antisettiche) vengono impiegati efficacemente contro l’acne. Questa azione antimicrobica ha reso utilizzabile la cannella anche nella produzione di dentifrici.

Contrasta linvecchiamento della pelle.

L’estratto della spezia viene utilizzato anche nella formulazione di creme viso che curano la fragilità capillare e prevengono l’invecchiamento grazie all'elevato contenuto in polifenoli. Ecco perché acquistare un cosmetico a base di cannella significa dare alla nostra pelle un giusto apporto nutritivo. Inoltre svolge un’efficace attività seboregolatrice e riduce i metabolismi cutanei. La cannella per il viso è un autentico toccasana!

Come assumerla? Uso della cannella.

In caso di raffreddore o tosse,o altre infezioni della mucosa, la si può utilizzare sotto forma di olio essenziale, tisane, o integratori.

L’olio essenziale di cannella.

Quest’olio dal gradevole profumo, può essere utilizzato per fare dei suffumigi (coprire il capo con un panno per impedire al vapore di disperdersi e respirare a bocca aperta i fumi che salgono dal recipiente). Ne bastano 2 gocce sciolte in acqua bollente in caso di malattie da raffreddamento, da massaggiare sul ventre per combattere stati di gonfiore o per accelerare la digestione. Per quanto riguarda l’olio di cannella per uso topico, è bene considerare il suo effetto rubefacente, cioè provoca una sensazione di riscaldamento sulla pelle, per cui va usato con moderazione e comunque su pelli particolarmente sensibili può provocare orticarie o altre manifestazioni cutanee.

Bastoncino in cucina.

Sicuramente più pratica da usare in cucina piuttosto che grattugiare il bastoncino al momento, la cannella in polvere facilita la somministrazione quando è usata a scopi curativi: un cucchiaino di cannella al giorno, per esempio, dopo un pasto abbondante per favorire la digestione. C’è da tener presente, però, che le proprietà della cannella in polvere tendono a perdere la loro caratteristica originaria.

In cucina la cannella viene utilizzata per la preparazione di dolci e liquori a cui dona il suo particolare aroma, ma può essere utilizzata anche per la realizzazione di primi e secondi piatti.

Integratori.

Sotto forma di capsule, sono tra i più reperibili in erboristeria. Racchiudono, nell'opercolo, l’estratto di cannella, utilizzato da tempo dalla medicina popolare per le sue ottime proprietà curative. Il loro impiego è utile per combattere il gonfiore dovuto al meteorismo e calmare gli spasmi intestinali. Vanno assunti nell'ordine di 1 - 2 capsule al giorno (costo confezione da 50 capsule: 13.00 euro circa).

Tisana a base di Cannella.

Un’ottima tisana di cannella è particolarmente indicata in caso di affezioni a carico delle alte vie respiratorie, ma può essere efficacemente impiegate anche per regolarizzare l’intestino o per aiutare la digestione (100 grammi di preparato per tisane a base di cannella, che basta per 10 litri di acqua hanno un costo pari 15,00 euro in media). La cannella è utilizzata anche per aromatizzare qualsiasi altra tisana.

Quanta assumerne? Dose giornaliera.

E’ importante introdurre la cannella nella nostra dieta ma, come per tutte le erbe e le spezie, vale la stessa regola generale: non esagerare. E soprattutto, non buttatevi a capofitto sui dolci a base di questa gradevole spezia. In tali casi, la cannella fa ingrassare! La dose giornaliera massima consigliata è di mezzo cucchiaino di cannella al giorno.

Quando la cannella fa male? Controindicazioni ed effetti collaterali da tenere presenti.

Come per ogni tipo di spezia, anche la cannella è sconsigliata in determinate circostanze.

In caso di ulcere o altre lesioni gastriche.

In caso di ulcera è bene non assumerne perché può provocare iperacidità gastrica e quindi accentuare la sintomatologia. Per lo stesso motivo, è da evitare quando si segue una terapia con antinfiammatori non steroidei (FANS) che possono ledere il tessuto gastrico.

Problemi al fegato.

Attenzione particolare va alla cannella cassia che, molto usata nell'industria dolciaria, è composta da un elevato contenuto di cumarine, sostanze tossiche per le cellule epatiche se la concentrazione di tali componenti è troppo alta.

Gravidanza.

In gravidanza, invece, è bene evitare un uso continuativo di cannella, di entrambi i tipi, perché sembra aumentare le contrazioni a qualsiasi livello e soprattutto perché sembra essere teratogena, cioè influisce negativamente sullo sviluppo fetale.

Interazione con i FANS.

Inoltre l’uso eccessivo della spezia può interagire con l’assorbimento di alcuni farmaci quali i FANS ed i farmaci per il diabete. La spezia, infatti, è come detto ipoglicemizzante, per cui una utilizzo elevato in concomitanza con farmaci specifici potrebbe  abbassare molto la glicemia.

Irritazioni ed orticaria.

Utilizzata topicamente la cannella può causare irritazioni ed orticaria perchè si possono verificare reazioni allergiche..

Informazioni Sugli Autori:

Consulente Scientifico:
Dottoressa Valentina Coviello
(Specialista in biologia e nutrizione)

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