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Che cos'è l'acesulfame K? Fa male alla salute ed è davvero cancerogeno? Quali sono gli effetti collaterali e le controindicazioni all'utilizzo di questo dolcificante sintetico? Proviamo a fare chiarezza.
Spesso nella lista degli ingredienti non compare l’intera scritta acesulfame-K, ma questa viene sostituita dalla più generica dicitura edulcoranti cui fanno seguito una serie di sigle.
Quella che indica la presenza dell’a l'acesulfame-K in particolare è E950.
L'acesulfame K ha proprietà dolcificanti paragonabili a quelli dell’aspartame (altro dolcificante ma di origine proteica) con un potere dolcificante superiore a quello del saccarosio (il comune zucchero bianco alimentare) di circa 200 volte.
Rispetto al sucralosio dolcifica 3 volte meno mentre ha i 2/3 di potere dolcificante della saccarina.
Queste caratteristiche lo rendono un’ottima alternativa allo zucchero bianco, non solo per il potere dolcificante ma anche per quanto riguarda il contenuto calorico: essendo una molecola che non viene utilizzata dall'organismo e che viene eliminata così com'è (o quasi), l'acesulfame K non sviluppa calorie.
L'acesulfame K è ottimo per i diabetici perchè ha un indice glicemico pari a 0. La molecola, infatti, non influisce sulla glicemia in quanto non viene metabolizzata dall'organismo ed espulsa con le urine
Sia l'acesulfame k che l’aspartame sono dolcificanti di sintesi a zero calorie ed alto potere dolcificante.
Approfondisci le differenze tra aspartame ed acesulfame k.
Hanno proprietà molto simili, ma a differenza dell’aspartame la molecola di acesulfame presenta una particolare tenacia agli insulti da parte del calore e del pH (sia acido che basico), il che la rende molto resistente e dunque stabile nel tempo, deteriorandosi molto difficilmente.
Come gli altri dolcificanti di sintesi: aspartame, saccarina, ciclammati e sucralosio l'acesulfame ha un retrogusto particolare perciò spesso, viene utilizzato in combinazione con altri edulcoranti. Inoltre, la sinergia di due dolcificanti aumenta maggiormente il potere edulcorante e quindi è possibile utilizzarne una dose più bassa.
Nella bocca l'acesulfame K stimola i recettori del dolce, facendoci percepire questo gusto.
Una volta ingerito, viene assorbito ed escreto con le urine completamente intatto. Ciò vuol dire che la molecola non viene metabolizzata non solo dai nostri tessuti, ma anche dalla flora batterica presente nel lume dell’apparato digerente: dalla bocca all'intestino. Tutto ciò comporta numerosi benefici per l’organismo.
Il fatto che l'acesulfame non venga metabolizzato a livello della bocca lo cataloga come alimento acariogeno. Esso, infatti, riduce la formazione della placca dentaria che è la principale responsabile della carie.
Altro attributo importante di questo dolcificante è quello di non aumentare la glicemia nel sangue. Non essendo una molecola che può essere utilizzata dal nostro organismo per produrre energia, come lo zucchero o l’aspartame, l’acesulfame K non modifica iu livelli di glicemia ed è quindi utile nella dieta delle persone diabetiche.
Poiché il nostro corpo, non può utilizzare l'acesulfame K, non ricava nessun apporto energetico dalla sua ingestione. Dunque essendo il potere calorico pari a zero il dolcificante può essere inserito in una dieta dimagrante.
Da quanto detto finora, l'Acesulfame K sembrerebbe un'ottima soluzione per dolcificare, anche se in maniera artificiale...Vediamo però il rovescio della medaglia.
Molti edulcoranti hanno come effetto indesiderato, quando assunti in dosi elevate, la diarrea. In particolare, quelli sintetici sono “osmoticamente attivi”, vale a dire che riescono a richiamare una certa quantità d’acqua. Non tutto l'acesulfame K ingerito viene espulso con le urine. Parte di esso rimane nel lume intestinale e prosegue il suo cammino fino alla sua espulsione con le feci: quando la quantità contenuta nell'intestino è eccessiva, richiama moltissima acqua, diluendole.
L’altra controindicazione è la capacità di poter dare insulinoresistenza. È questa una particolare patologia per cui le cellule che sono preposte per rispondere alla produzione di insulina (e all'abbassamento della glicemia), diventano tolleranti alla sua concentrazione sanguigna e necessitano di una produzione insulinica maggiore.
Questo accade nel diabete senile e nel diabete di tipo 2 (molto frequente nelle persone obese). Insorge generalmente perché si è fatto un abuso di prodotti ricchi di zucchero e l’insulina rilasciata quando si fa un pasto normale, non basta più a far assorbire il poco zucchero presente. Mantenendo i livelli di glicemia più alti della norma.
Fortunatamente la capacità di far produrre insulina da parte dell’acesulfame K è identica a quella del glucosio, ma essendo l'acesulfame K più dolcificante di questo, le dosi giornaliere assunte sono di gran lunga inferiori! (mediamente 200 volte meno). Va comunque tenuto in considerazione nei soggetti geneticamente predisposti o comunque a rischio come le donne in gravidanza (diabete gestazionale).
Secondo la Food and Drug Amministration, l'acesulfame K non è cancerogeno. Sono state, infatti, esaminate molte ricerche relative alla sicurezza, comprese quelle per determinare il rischio di tumori, ed è stato accertato che non vi è alcuna connessione tra i l'acesulfame ed il cancro.
Sembra un controsenso, l'acesulfame k ha un potere calorico nullo, eppure, alcuni studiosi sostengono che, come tutti i dolcificanti artificiali, potrebbe far ingrassare.
Perché?
I motivi sono di origine psicologica, infatti, sembra che il cervello non percepisca un giusto potere saziante e quindi provochi un aumento dell'appetito quando si sostituisce il saccarosio con dolcificanti.
Inoltre, essendo l'acesulfame molto dolce potrebbe abituare l'organismo alla ricerca di alimenti dolci e quindi portare ad un aumento di peso.
Sebbene gli studi mostrino l'assenza di rischi ed effetti collaterali rilevanti le autorità per la sicurezza alimentare (EFSA e FDA), per un principio di sicurezza pongono un tetto massimo consigliato per il consumo giornaliero di acesulfame K:
I limiti sono molto vicini ad altri dolcificanti sintetici e al ben più conosciuto aspartame.
L’unica evidenza sperimentale da notare è che in cavie da esperimento gravide, alle quali sono state somministrate elevate dosi di acesulfame K, la prole presentava una preferenza per i cibi dolci. .
L'acesulfame k non sembra avere particolari controindicazioni in quanto non viene metabolizzato dal corpo e si elimina con le urine. Tuttavia, la sua assunzione è sconsigliata in alcuni casi.
Nonostante si possa affermare che l'acesulfame K sembra una molecola abbastanza sicura, il fatto che siano stati introdotti dei limiti massimi al suo consumo suggerisce, per prudenza, di evitarne o limitarne molto, l’uso in gravidanza ed allattamento. Durante la gravidanza, infatti, è buona norma seguire un’alimentazione il più naturale possibile, evitando il consumo di alimenti che contengono additivi chimici
Le Linee guida dell’Inran, Istituto nazionale per la ricerca alimentare e la nutrizione, consigliano di evitare l’uso di dolcificanti in genere per i bambini inferiori a 3 anni. Inoltre nei bambini l’utilizzo di acesulfame o di altri dolcificanti potrebbe aumentare l’abitudine al consumo di alimenti dal gusto dolce.
L'acesulfame K si trova nelle farmacie e parafarmacie, a volte anche nei supermercati ben forniti e naturalmente online.
Il prezzo per 100 g di prodotto, in polvere o bustine, va dai 9 ai 13 euro.
La sua natura edulcorante e acalorica lo rendono un ingrediente necessario per particolari preparazioni:
Dunque, come vediamo, l'acesulfame K può essere utilizzato su larga scala grazie alla stabilità della molecola, che rimanendo stabile in soluzioni acide e basiche e alle alte temperature (fino a 200°C), non si degrada e/o non interagisce con altre sostanze che la circondano creando, magari, composti indesiderati.
L'Acesulfame K, un dolcificante artificiale ampiamente utilizzato, è diventato una preoccupazione ambientale significativa. Studi, come quello di Chi-Hang Chow e K. Leung (2019), hanno messo in luce la sua persistenza nell'ambiente e la difficoltà nel rimuoverlo attraverso i processi di trattamento delle acque convenzionali. Questa persistenza ambientale solleva interrogativi sulla sicurezza a lungo termine dell'Acesulfame K, non solo per l'ecosistema ma anche per la salute umana.
Il processo peroxone, come esplorato da Chow e Leung, si è dimostrato efficace nella rimozione dell'Acesulfame K, ma ciò solleva ulteriori questioni sui prodotti di trasformazione generati. Questi prodotti, come evidenziato dallo studio, possono avere una tossicità inferiore rispetto all'Acesulfame K originale, ma la loro presenza nell'ambiente e gli effetti a lungo termine rimangono incerti.
La presenza di Acesulfame K e dei suoi prodotti di trasformazione nell'acqua potabile è una preoccupazione crescente. Studi come quello di E. Buchner et al. (2019) hanno esaminato gli effetti genotossici dell'Acesulfame K dopo il trattamento con ozono, suggerendo potenziali rischi per la salute umana. Questi risultati sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio l'impatto dell'esposizione a lungo termine a queste sostanze.
La crescente consapevolezza dell'impatto ambientale e sanitario dell'Acesulfame K pone interrogativi cruciali sulla sua sostenibilità come dolcificante. Mentre i metodi di trattamento come il processo peroxone offrono soluzioni per la sua rimozione, la comprensione dei prodotti di trasformazione e dei loro effetti a lungo termine è fondamentale. Questa situazione evidenzia l'importanza di una valutazione olistica degli additivi alimentari, considerando non solo la loro sicurezza immediata ma anche il loro impatto ambientale e le implicazioni per la salute pubblica a lungo termine.
Questa bibliografia fornisce una panoramica completa delle ricerche e degli studi condotti sull'Acesulfame K, coprendo vari aspetti come la sua applicazione, metodologie di analisi, impatto ambientale e tossicità.
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