Carciofo proprietà.
La guida riporta tutte le proprietà dei carciofi, per scoprire come quest’ortaggio oltre che buono sia anche estrememante salutare, naturalmente però affinche il carciofo conservi tutte le sue proprietà benefiche è necessario prestare attenzione anche al modo in cui lo si cucina.
La pianta del carciofo
Il carciofo è una pianta ad uso soprattutto alimentare che appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Esso cresce nei paesi a clima tipicamente mediterraneo, per questo motivo l’Italia, soprattutto nel meridione, è uno dei principali produttori ed esportatori di carciofo. Si tratta di una pianta della classe delle erbacee, la cui coltivazione e crescita è perenne, ma più agevolata durante l’estate. Il fusto del carciofo si sviluppa in altezza, potendo raggiungere anche 1.50 mt. di altezza. Esistono diverse tipologie e varietà di carciofo, distinte in base alla presenza delle spine, del colore (varietà violette e verdi) oppure in base al ciclo fenologico. Per quanto riguarda i cenni storici, la pianta ha origini antichissime, basti pensare che anche gli antichi greci ne conoscevano l’esistenza. L’utilizzo della pianta si è diffuso nel tempo ed è stato esportato anche in America agli inizi del 1500.
Una delle caratteristiche fondamentali del carciofo è il gusto fresco ed intenso che lo rende una vera e propria delizia del palato, anche grazie alla versatilità culinaria che permette all’ortaggio di sposarsi mirabilmente con una grande quantità di cibi e pietanze. Esso è inoltre un vero toccasana per la salute, avendo delle proprietà interne veramente notevoli, che proveremo ad indicarvi nel corso della guida.
Principi attivi
La componente principale interna al carciofo è l’acqua, seguita dai carboidrati (inulina e le fibre). Inoltre, il carciofo è ricco di minerali elementari, tra cui il sodio, il potassio, il fosforo e il calcio; mentre le vitamine principali presenti nel carciofo sono la B1, B3, e in minima parte anche la vitamina C. Esso ha anche notevoli proprietà farmacologiche derivanti da acidi vari (a. caffeico, a. clorogenico, a. neoclorogenico, a. criptoclorogenico, cinarina), da flavonoidi (soprattutto la rutina) e da lattoni sesquiterpenici (cinaropicrina, deidrocinaropicrina, grosseimina, cinaratriolo).
Proprietà del carciofo
Cinerina: La proprietà principale del carciofo è la cinerina, un polifenolo derivato dell'acido caffeico interno alla pianta. Si riscontra che essa abbia proprietà utilissime per il fegato, migliori la coleresi ed apporti benefici nella sintomatologia degli affetti di dispepsia ipolipidemizzante. Inoltre ha effetti protettivi nei confronti del cancro al fegato grazie alla presenza di polifenoli, favorisce la diuresi e la secrezione della bile.
Inulina: Il carciofo presenta proprietà altamente digestive e diuretiche proprio grazie alla presenza di inulina che tende a minimizzare i livelli del colesterolo cattivo. Assumere inulina è fondamentale in quanto essa contribuisce ad aumentare la presenza di Bifidobatteri e Lactobacilli, equilibratori dell’organismo.
Acidi Fenolici: Tramite la presenza di tali acidi, derivanti dagli idrocarburi, il carciofo è un importante antiossidante e protegge l’organismo dall’azione dannosa dei radicali liberi. L’ azione antiossidante ha luogo sulle cellule su cui ritarda l’invecchiamento e la degenerazione a vantaggio della pelle che resta giovane più a lungo e degli organi.
Altre proprietà del carciofo: Le altre principali proprietà del carciofo sono quelle coleretiche e colagoghe, ovvero quelle che agiscono direttamente agevolando la produzione e l'escrezione della bile, con effetti benefici su tutto l’apparato digerente e sul fegato in particolare..Con un apporto costante di queste proprietà il flusso biliare può aumentare fino ad un novantacinque percento rispetto ai valori di base.
Consigli e suggerimenti
Tali principi attivi elencati nei punti precedenti, vengono assimilati al meglio se il carciofo viene mangiato crudo. Ciò nonostante, dato che non sempre ciò è contemplabile e possibile, ricordiamo che anche bollite, essi contengono fibre e potassio, fosforo, calcio e magnesio, una serie di vitamine e di elementi che sono assolutamente necessari per il buon funzionamento del nostro organismo.
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