Lo smalto per le unghie è uno dei prodotti di bellezza più usati. Analizziamo le diverse tipologie e le eventuali controindicazioni per l’utilizzo. Scopriamo come scegliere lo smalto più adatto alle nostre esigenze personali e le tecniche per un'applicazione perfetta.
Ci sono diversi motivi che possono spingere una donna ad applicare lo smalto sulle unghie: la maggior parte delle volte si tratta solamente, si fa per dire, di un fatto estetico! Specialmente durante la bella stagione è divertente applicare smalti colorati per rendere le nostre mani, e perché no, anche i piedi, più curati e allegri. Altre volte l’applicazione dello smalto può essere utile per nascondere piccoli inestetismi come macchie e unghie sfaldate oppure ancora per proteggere le unghie, se per esempio si svolge un lavoro in cui si usano sostanze aggressive per le mani. Qualsiasi sia il motivo che ci spinge ad usare uno smalto per le unghie, è comunque necessario conoscere bene la composizione degli smalti e le tecniche per applicarlo nel migliore dei modi.
Lo smalto per le unghie può essere considerato come una vera e propria vernice, è utile conoscere bene la composizione per evitare di applicare prodotti troppo aggressivi che possono anche provocare allergie; leggendo una comune etichetta di uno smalto è possibile trovare moltissimi componenti di cui spesso però non conosciamo origine e natura.
La base caratteristica, praticamente presente in quasi tutti i tipi di smalto, è formata da un agente filmogeno, rappresentato dalla nitrocellulosa, sciolto in un solvente come l’acetato di etile; a questa base vengono aggiunte le diverse componenti che possono variare in quantità e qualità in base al tipo di smalto. Ecco dunque una panoramica dei componenti più diffusi:
Resine, cioè sostanze che donano la caratteristica adesività e resistenza; un esempio è la tosilamide-formaldeide.
Composti grassi, sia di origine animale che vegetale, che servono per rendere lo smalto morbido, fluido e facilmente applicabile; di questa categoria di composti fanno parte l’olio di jojoba, la vaselina e molti oli essenziali.
Agenti plastificanti che servono, come suggerisce il nome, a rendere più “plastico” lo smalto ed evitare quindi che si sfaldi durante l’asciugatura; un plastificante tra i più usati è la canfora.
Pigmenti, cioè composti colorati che creano le particolati sfumature allo smalto e che vengono tenute in sospensione grazie a sostanze gelificanti; spesso vengono aggiunte anche delle sostanze protettrici contro i raggi UV, in modo che lo smalto non si alteri quando viene colpito dalla luce solare diretta.
Proprio per la composizione variabile, per conservare al meglio lo smalto occorre chiudere bene la boccetta in modo che non entri l’aria e mantenerlo sempre in posizione verticale. Quando lo smalto comincia ad “invecchiare” può diventare molto più denso: in questo caso non aggiungete mai il solvente, ma acquistate i prodotti adatti esistenti in commercio, utili per renderlo nuovamente fluido e utilizzabile.
Acquistare uno smalto può essere difficile se non si conoscono le tipologie, le caratteristiche e l’effetto che si vuole ottenere; vediamo dunque quali sono le principali tipologie di smalto e quali sono gli usi principali:
Smalti normali: senza particolari caratteristiche, sono gli smalti più comuni che possiamo facilmente trovare in qualsiasi negozio di cosmetici; sono disponibili in moltissimi colori diversi ma non hanno particolari effetti di luce. Si asciugano in circa dieci minuti ma molto dipende dallo spessore applicato e dalla quantità di aria nell’ambiente.
Rinforzanti: sono gli smalti più cercati ma spesso la loro azione non è ben chiara; tali smalti, infatti, non servono a rendere l’unghia più forte e resistente, ma sono invece utili per proteggere le unghie fragili da sostanze aggressive e possono essere usati prima dell’applicazione dello smalto colorato, che può risultare dannoso per la cheratina dell’unghia.
Puoi approfondire i farmaci ed i rimedi naturali per rinforzare le unghie.
Smalti ad asciugatura rapida: se si ha poco tempo da dedicare all’applicazione dello smalto, rappresentano sicuramente la scelta migliore in quanto questi smalti si asciugano completamente in un paio di minuti. Unico “difetto” di questa tipologia di smalto è la poca disponibilità di colori, ma i più classici sono certamente facili da trovare.
Laccati: possono essere trasparenti oppure colorati, sono delle vere e proprie vernici a cui vengono aggiunti diversi tipi di pigmenti per ottenere gli effetti e i colori più originali, dai perlati ai glitterati fino ai metallizzati.
Permanenti: possono essere considerati come una via di mezzo tra un normale smalto per unghie e un gel per la ricostruzione. La loro caratteristica principale è la lunga durata e la resistenza in quanto possono essere tenuti fino ad un mese senza che compaiano sfaldature o altri difetti.
Medicali: al pari di qualsiasi altro farmaco, si possono acquistare in farmacia attraverso ricetta medica e servono per combattere diverse infezioni che colpiscono le unghie.
Smalti contro l’onicofagia: sono prodotti utili per chi vuole combattere la brutta abitudine di mangiarsi le unghie; questi smalti infatti contengono ingredienti dal sapore molto sgradevole che dovrebbero scoraggiare il tanto diffuso vizio.
Esistono poi in commercio alcuni smalti che combinano diverse caratteristiche, come ad esempio gli smalti rinforzanti ad asciugatura rapida. In questo modo è possibile utilizzare un solo prodotto che possiede però tutte le caratteristiche desiderate.
I prezzi degli smalti possono variare moltissimo, sia in base alla tipologia acquistata che in base alla marca e alla qualità: in genere gli smalti normali, sia trasparenti che colorati, sono quelli più economici (possono costare anche solo 2 €) ma attenzione alla qualità che non va mai sottovalutata. Smalti con effetti particolari hanno in genere un prezzo leggermente più elevato (fino a 8 €) mentre gli smalti permanenti o medicali possono costare fino a 15 € in media.
Spesso può essere molto difficile decidere quale smalto è il più adatto a noi; quello che conta sapere è che non esiste una regola fissa valida per tutte: ognuno di noi ha le proprie esigenze e i propri gusti ed è secondo questi che una smalto va scelto!
Regole generali
Le regole generali per la scelta di uno smalto parto dall’osservazione della pelle e delle unghie stesse:
su una pelle olivastra sono sicuramente adatti colori come il rosso scuro,
mentre su una pelle molto chiara vanno bene anche tonalità fredde.
La conformazione naturale delle unghie è un altro aspetto da non sottovalutare:
delle unghie lunghe e affusolate possono essere dipinte con colori anche molto scuri,
invece per unghie piccole e magari un po’ tozze è preferibile un colore chiaro e vivace!
Unghie fragili?
Un discorso a parte bisogna fare se ci sono problemi estetici che affliggono le unghie: in caso di unghie sfaldate o deboli è necessario prima di tutto cercare di capirne il motivo.
Se vi è la presenza di onicomicosi il medico potrà certamente aiutare a risolvere il problema, in altri casi la debolezza potrebbe essere dovuta alla mancanza di calcio nella dieta, in questo caso (a parte correggere l’introito di calcio attraverso l’alimentazione) bisogna porre particolare attenzione ad usare smalti privi di sostanze tossiche che possono peggiorare la situazione esistenze, usare magari uno smalto indurente e cercare di mantenere sempre le unghie corte e lontano da sostanze aggressive.
Approfondisci le cause ed i possibili rimedi contro le unghie fragili..
Qual’è il look adatto?
Anche avere il look adatto ad ogni occasione non è sempre semplice e immediato! In questo caso la soluzione è dare spazio alla fantasia: non sempre è necessario che il colore e la tipologia di smalto sia in completo abbinamento con vestiti e accessori, spesso sono proprio i contrasti a rendere unico il nostro look. Quindi va bene uno smalto ultra-colorato o fluorescente anche su abbigliamento casual, così come un divertente glitterato su un abitino esivo, l’unica regola è seguire i propri gusti.
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La giusta preparazione: rituali di manicure. Prima di procedere alla vera e propria applicazione dello smalto è necessaria una fase di preparazione che consente di lavorare su mani curate e prive di ogni imperfezione. Cosa dobbiamo fare per avere mani bellissime?
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Spesso la cura delle mani e l’applicazione dello smalto rappresentano un vero e proprio rito da effettuare in tutta tranquillità, utile anche per rilassarsi; per questo motivo è meglio preparare prima tutto il necessario, in modo che non manchi nulla nel bel mezzo dell’applicazione.
Dopo la preparazione delle mani e delle unghie, possiamo completare la nostra manicure con l’applicazione prima della base e successivamente dello smalto colorato.
Con la mano da laccare ben poggiata sul tavolo e le dita aperte procedete all’applicazione della base trasparente (è preferibile che sia uno smalto trasparente e rinforzante da adoperare come base dello smalto colorato). Questa operazione è essenziale non solo per assicurare una base uniforme, ma anche per impedire alle unghie di ingiallire, soprattutto se si usano troppo spesso smalti colorati e scuri.
Ponete la boccetta tra il pollice e l’indice della mano poggiata sul tavolo per facilitare l’inserimento del pennello e assicuratevi, una volta imbevuto, di non aver prelevato troppo smalto (si possono creare bollicine antiestetiche o ammassi di prodotto che non permettono all’unghia di essere perfettamente livellata); per far questo, si consiglia di eliminare l’eccesso sfruttando il collo della boccetta o i bordi.
Lo smalto va passato su tutta l’unghia con un movimento che va dalla base dell’unghia verso l’estremità e con pennellate che partono dal centro e poi si spostano lateralmente.
Aspettate che lo smalto si asciughi perfettamente. Non avere abbastanza pazienza in questa fase può incidere sulla buona riuscita della laccatura delle unghie con successive perdite di tempo. Solo una volta che le unghie sono perfettamente asciutte, ripetete lo stesso procedimento per l’altra mano.
Scegliete lo smalto colorato adatto all’occasione o al look che avete deciso di sfoggiare e agitartelo bene prima dell’uso.
Adoperando la stessa disposizione precedentemente adottata (mano sul tavolo, dita allargate), passate lo smalto colorato ricordandovi che in questa fase è ancora più importante avere mano ferma ed evitate eccessi di smalto.
Anche in questo caso il procedimento è il medesimo: partire dal centro dell’unghia e muoversi dalla base verso l’estremità, per poi spostarsi lateralmente.
Aspettate che lo smalto si asciughi e ripetete il procedimento per l’altra mano.
Assicuratevi che l’applicazione dello smalto non abbia portato a sbavature. In questo caso adoperate un cotton fioc imbevuto nel solvente nel caso di piccole sbavature o, nel caso in cui non fosse sufficiente, adoperate i dischetti di cotone idrofilo per eliminare da tutta l’unghia lo smalto. Questo fa sì che dobbiate cominciare tutto d’accapo per quell’unghia (base e colore), ma è preferibile perdere un po’ più di tempo, in vista di un ottimo risultato.
Se il colore si è rivelato troppo chiaro, procedete (ma solo una volta che lo smalto è asciutto) ad una seconda passata di colore per renderlo più intenso.
Per la stesura dello smalto colorato, vi sono due tecniche:
Tecnica unghia piena. Secondo questa tecnica anche lo smalto colorato va applicato su tutta l’unghia, senza lasciare spazio incolore.
Tecnica unghia slanciata. I fautori di questa tecnica ritengono che per dare l’impressione di unghie slanciate, è bene lasciare un millimetro di unghia incolore ai lati.
Uno smalto normale applicato correttamente può durare inalterato fino ad una settimana, in ogni caso dipende molto dagli agenti esterni o dagli urti che possono facilmente rovinare anche una manicure perfetta. Gli smalti permanenti durano ovviamente di più, grazie alla loro composizione mentre per un risultato che duri nel tempo si può optare per la ricostruzione unghie mediante il gel.
Lo smalto per unghie, essendo un prodotto ricco di ingredienti di vario genere, può avere alcune controindicazioni, non solo per chi ne fa uso ma anche per chi lavora giornalmente con smalti e solventi, come molte estetiste. E’ utile dunque conoscere questi possibili effetti collaterali per evitarli o cercare di ridurli al minimo.
In primo luogo bisogna fare attenzione alle allergie, che possono essere causate da moltissimi componenti e se non riconosciute in tempo possono provocare reazioni molto gravi; assicurarsi dunque di non essere allergiche è il primo passo da fare prima di applicare uno smalto di qualsiasi tipo.
Un altro fondamentale aspetto da non sottovalutare è la presenza di sostanze potenzialmente cancerogene all’interno degli smalti e dei solventi. I composti cancerogeni più diffusi negli smalti sono il toluene, la formaldeide e il DBP ma per fortuna moltissime case produttrici da anni commercializzano smalti che non contengono questi composti e quindi molto più sicuri.
Una particolare attenzione bisogna porre anche in gravidanza: non è necessario rinunciare totalmente alla manicure se si aspetta un bimbo ma è meglio porre attenzione agli ingredienti ed evitare di eccedere. Fare attenzione alle etichette per evitare che siano presenti sostanze dannose, applicare lo smalto in locali arieggiati e non più di due volte al mese permette di avere delle mani curate anche in gravidanza in tutta sicurezza.
Infine, un problema che affligge molte donne è l’onicomicosi, ossia un’infezione dell’unghia da parte di un fungo che può provocare non solo un danno estetico, in quanto l’unghia si ispessisce e si macchia, ma anche problemi di varia natura come il dolore e lo sfaldamento continuo dell’unghia interessata. In caso di onicomicosi, si dovrebbe evitare di usare lo smalto colorato, in primo luogo perché non si lascia respirare le unghie e poi perché utilizzando il pennellino si rischia di contaminare l’intera boccetta. Il consiglio è di curare al meglio l’infezione, magari proprio con uno smalto consigliato dal medico, prima di applicare i vostri smalti colorati preferiti.
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